Om vooruit te blikken op het nieuwe seizoen nodigt Michael vaste compagnons Koen en Angel uit. We staan uiteraard lang stil bij de zegetocht van Spanje in de Champions League, op het EK en de Spelen. Maar uiteraard wordt de eerste speeldag al gefileerd en wordt er gekeken naar wie er Real Madrid dit seizoen van de titel kan houden.

Peter Morren en Koen Frans vinden het verschil tussen Barcelona en Real Madrid eerder klein dan groot. Ze analyseren de prestatie van Real tegen Bayern en evalueren het seizoen van de Blaugrana. Rüdiger, Cubarsí en Yamal worden geprezen en het is ineens niet zo zeker dat Xavi aanblijft als T1.

Competitieleider Real krijgt eindelijk de aandacht die het verdient. Stef Wijnants en Angel Redondo zitten op hun hagelwitte troon en vandaar kijkt dat duo neer op achtervolgers Barça, Girona, Atletico & Athletic. Rodrygo, Toni Kroos, Mbappé, de clash met City en die tussen Courtois en Tedesco gaan de friteuse in. Buen provecho!

Koen en Michael organiseren een kleine familiereünie, want Enrico en Alessio Castro-Montes springen binnen. De oudste broer is fan van Real, de jongste van Barça. Uiteraard hebben we het ook over de succesvolle campagne van Union, Cameron Puertas, Yaremchuk, Makelele en een toevallige ontmoeting met Xavi.

Ondanks carnaval geen Michael in een kekke outfit van Camavinga, maar de podcast verkleedt zich wel in een buitenlandse tak van Real Madrid TV. Angel Redondo en Koen Frans komen de Madrileense derby nabespreken. Ook de scheidsrechterlijke dwalingen, het vertrek van Xavi, de komst van Mbappe en perverse pubers passeren de revue.

In de Sinterklaas-editie van Croqueta zijn er cadeautjes voor kapoentjes Koen Frans en Enrico Castro-Montes. We bespreken ook hoe João Félix op zijn eentje 'El Super Duelo' besliste, Michael dost zich om onverklaarbare redenen uit als Camavinga, Enrico vertelt hoe Carvajal bijna in de Vurige Stede was geland en Koen komt met de hot take van de maand.

De eerste El Clásico was weinig hoogstaand. Al een geluk haalt deze aflevering van Croqueta wel niveau. Dat is dankzij de gasten die Michael in de studio plantte: Angel Redondo van Kurkdroog en - Koen Frans-inpikker Yanko Beeckman van Sjotcast. Dit trio fileert het titanenduel tussen Gavi & Jude, frictie in de Barça-kleedkamer, de invulling van het Barcelonamiddenveld en we zitten kennelijk in het era van de volmaakte voetballer.

De tweede Croqueta van het nieuwe seizoen draait helemaal om fan-beleving. Michael nodigt Juan Benjumea en Gert Jacobs uit. De ene supportert voor Betis en Unión, de andere is abonnee bij Atléti en Antwerp. Het gaat over awaydays, vip-ervaringen, Gavi als alleskunner en Bellingham als MVP. Een stevige pintxo om een maand mee zoet te zijn.

Michael nodigt voor de eerste Croqueta in een nieuw jasje zijn vertrouwde compagnon, Koen Frans uit en om wat tegengewicht te bieden, zet hij ook Stef Wijnants in de zetel. 30 jaar ervaring als voetbalcommentator en 40 jaar ervaring als Real-fanático. Geen zorgen: net als vroeger passeren berichtjes van vader Ramazani, opeengestapelde schandalen bij de voetbalbond en een evaluatie van Witsel de revue. Anderhalf uur lang bakenen we met zijn drieën ons territorium af en dat levert een smakelijk schouwspel op. Buen provecho!

Koen nodigt in de laatste Croqueta van het seizoen een gelijkgezinde uit, Evert Winkelmans van MidMid. Michael heeft dan weer Juan Benjumea-Moreno meegenomen: de Union-fan heeft een nog groter hart voor Betis en lijkt wel de biografie van Joaquín te hebben geschreven. Dit viertal evalueert de titel van Barça, het vertrek van Hazard & Benzema, de lokroep van Saudi-Arabië en een verschrikkelijk seizoen qua public relations voor LaLiga.

Het is weer gebeurd. Een racistisch incident waarbij Vini Jr slachtoffer is.  We worden er eerlijk gezegd moe van, maar we moeten nogmaals de puntjes op de i zetten; eigenlijk doet collega Phil Kitromilides dat het best: "Niets dat Vini of welke speler dan ook doet op het veld, rechtvaardigt racisme". Javier Tebas maakt een slechte beurt en LaLiga dreigt zo zijn allerbeste speler kwijt te spelen; door een 'cultuur' die in 2023 alle logica tart. Er is ook nog ruimte om het te hebben over de overstap van Koen naar Sjotcast, om Twitter de anus van de samenleving te noemen, om alle Barça-spelers een quotering te geven en om Simeone in één adem met Luc Steeno te noemen. Ten slotte nemen Michael en Koen de spannendste degradatiestrijd in jaren onder de loep.

Michael en Koen bespreken de 32e speeldag van LaLiga. Eentje waarbij de grote 3 hun duels winnend afsloten. We hebben het over een puber-winger van Barça, het genie van Rodrygo, de pech van Joaquin, de discipline van Vinicius Jr en besteden ruim aandacht aan de thriller die zich onderin het klassement aan het afspelen is. In een van die kelderkrakers zagen we een Barbaarse Conan Ledesma.

Wie zit er nu feitelijk in 'Team Franco'? Michael probeert de gevoelige geschiedenis van Spanje genuanceerd te koppelen aan het rondje gratuit moddergooien tussen Barça en Real. Griezmann wordt MVP van LaLiga en Courtois wint de Ballon d’ Or. Koen blijkt beter bestand tegen UV-stralen dan de spelers van Xavi en we geven de nodige aandacht aan de hyper-spannende degradatiestrijd.

De honderdste aflevering van Croqueta moet gevierd worden, dus er is klank mét beeld. Om van de stempel van Barça-podcast af te geraken, vergezelt de woordvoerder van alle Vlaamse Real Madridfans ons: de immer klassevolle Angel Redondo. Daarnaast schuift ook Rob Schoofs aan bij Michael en Koen. De KV Mechelen-middenvelder is een fervent La Liga-liefhebber en ontdekt tijdens de opname zijn ontluikende liefde voor FC Barcelona. Geen feest zonder cadeautjes: Michael heeft een zak vol plezier voor de gasten én voor de fans, dus houd de socials zeker in de gaten!

De 99e aflevering is er eentje zonder kroketten, maar mét koffiekoeken. Koen en Michael blikken terug op de hoogtes en laagtes voor de Spaanse vertegenwoordigers op het Europese toneel, fileren de prestaties van de Spaanse refs en leggen de pijnpunten van Barça onder Xavi bloot. De Madrileense derby was geen spektakel. El Cholo krijgt wel heel wat bloemetjes in deze aflevering. We gooien ook met complimenten naar Gabri Veiga, naar Osasuna en met beledigingen naar het shirt van Cadiz.

Barcelona heeft al 11 punten voorsprong op achtervolger Real, dat wel in een roes zit na het winnnen van het WK voor Clubs. Bepaalde fans vonden dat Memphis overtollige kilo's meepakte uit Barcelona, maar heeft met zijn 1e Atleti-goal de criticasters lik op stuk gegeven. Michael en Koen behandelen 'Lim Go Home', de klassegoals van Nico Williams en Sergio Canales en we blikken vooruit op de eerste Europese opdrachten voor de Spaanse teams.

Met deze aflevering erbij geteld, hebben we u al een volledig elftal kroketten voorgeschoteld dit seizoen. Michael worstelt met zijn Atletico-fandom, Koen Frans gaat Dembele verschrikkelijk hard missen tegen United, Pedri is de chaperon van Gavi en de Brazilianen van Real houden de sleutel in handen voor een tweede opeenvolgende landstitel. We hebben ook een streepje vennootschapsrecht, een uitstap naar Parijs, falende Valenciaanse vleermuizen en een té saai Betis door het paneermeel gehaald.

Een korte aflevering krijgt een lange titel dankzij een lange keeper die als enige op niveau was in de Supercopa-Clasico. Koen Frans is in extase wanneer we terugblikken op de 1-3 zege in Saudi-Arabië: Gavi, Pedri en Baldé zijn de briljanten van de toekomst en ook Busquets wordt in ere hersteld. Michael heeft een theorie hoe Atletico Barça probeert te trollen op de transfermarkt en we steken wederom pluimen in de reet van Imanol Alguacil die met Real Sociedad de Baskische derby met sprekend gemak won, maar wel nog geen titelkandidaat is.

Na het hoongelach, nu alleen maar respect voor wat die sluikse grijsaard van een Quique Setién allemaal doet bij Villarreal. Met oude krijgers als Pepe Reina en Raul Albiol brengt hij zijn avontuurlijk spel als vanouds en klopt hij Real Madrid. Koen krijgt naast de 3 punten tegen Atletico en de leidersplaats ook een prachtig cadeau van Michael. We analyseren de topper, gooien wederom bloemetjes naar Real Sociedad, schatten de kansen in op een extra Clasico en de wijze Frank Raes sluit de uitzending af met een eerbetoon aan zijn favoriete LaLiga-speler.

De eerste aflevering van Croqueta sinds mensenheugenis en de eerste van 2023 behandelt onder andere de Mateu-passie, het verhaal van een scheidsrechter die van zijn piëdestal tuimelt. Koen Frans brengt een fantastisch poëtische Nieuwjaarsbrief over Ansu Fati, terwijl Michael de prachtige verhalen van Lucas Perez en Gonzalo Merero uit de doeken doet. Thibaut Courtois is al drie jaar in absolute topvorm, maar de pure wiskunde geeft Benzema het voordeel. Pablo Barrios is de ontdekking van speeldag 15. De Atletico-tiener moet meteen in het elftal van La Roja.